Manouk

Manouk groeide op in een onstabiele gezinssituatie, waarbij veel nare gebeurtenissen zich voor de ogen van haar en haar broer afspeelden. De spanningen tussen haar ouders leidden uiteindelijk tot een vechtscheiding. Het was in die periode dat Manouk haar emoties begon weg te eten.

In haar latere jeugd werd de situatie er helaas niet beter op. “Mijn broer kon niet omgaan met alles wat we hadden meegemaakt. Toen ik vijftien was, maakte hij een einde aan zijn leven.” Een jaar later sloeg het noodlot opnieuw toe: haar vader kreeg een hartinfarct en overleed. Twee ingrijpende verliezen in korte tijd, waardoor het met Manouk snel bergafwaarts ging. “Op school ging het slecht. Ik werd al langere tijd gepest, ik at slecht en raakte mezelf volledig kwijt. Ook dronk ik veel en gebruikte ik drugs. Alles om maar niet te hoeven voelen.”

Keerpunt
“Op mijn 21ste zakte ik letterlijk in elkaar. Ik bleek in een zware burn-out te zijn beland en kon helemaal niets meer. Vijf minuten douchen voelde als een dagtaak. Dagenlang lag ik huilend in bed, met één gedachte: als dit het leven is, hoeft het voor mij niet meer.

Tot ik op een dag voor de spiegel ging staan. Ik keek mezelf recht in de ogen aan – iets wat ik nooit eerder had durven doen. Op dat moment deed ik mezelf een belofte: ik ga een ander leven leiden. Ik weigerde nog langer het slachtoffer te zijn van alles wat mij was overkomen. Ik wilde niet eindigen zoals mijn broer.”

Metamorfose
In de jaren die volgden werkte Manouk keihard aan zichzelf. Ze volgde intensieve therapieën en kwam tot het besef dat ze haar ervaringen wilde inzetten om anderen te helpen. En met succes. Inmiddels heeft ze de nodige certificaten behaald, is ze sportinstructrice, coacht ze jongeren naar een optimale gezondheid en staat ze als spreker op het podium.

“Zowel fysiek als mentaal ben ik een complete metamorfose ondergaan. Van iemand die zichzelf troostte met slechte voeding, naar iemand die goed naar haar lichaam luistert en weet wat het nodig heeft. Ik gebruik mijn verhaal nu om anderen te inspireren en hen in te doen laten zien dat je altijd een keuze hebt in hoe je ergens mee omgaat. ”